Teksti Tuomas Lehtonen, kuva Åbo Akademi
Laura Aalto-Setälä tutki väitöskirjassaan bioaktiivisten lasien pitkäaikaista liukenemista. Tutkimuksessa pystyttiin valmistamaan erityisen kestäviä implantteja bioaktiivisesta lasista. Aalto-Setälä on myös taidelasia puhaltava yrittäjä-taiteilija.
Laura Aalto-Setälä, 36, tutki väitöskirjassaan, miten erityyppiset bioaktiiviset lasit liukenevat elimistössä pitkän ajan kuluessa. Biolasit ovat biomateriaaleja, joita voidaan käyttää ihmiskehossa ja jotka auttavat kudoksia paranemaan. Lasit on suunniteltu siten, että kehon sisällä ne alkavat liueta ja pystyvät kiinnittymään suoraan kudoksiin.
Aalto-Setälän tutkimus on merkittävä, sillä alan aiemmissa tutkimuksissa on tarkasteltu lähinnä bioaktiivisten lasien vaikutuksia elimistöön lyhyellä aikavälillä.
Nyt toteutetussa tutkimuksessa selvitettiin liukenevatko bioaktiiviset lasit kokonaan, mistä liukeneminen tai liukenemattomuus johtuvat ja kuinka kauan liukeneminen kokonaisuudessaan kestää.
Mikä on väitöskirjasi merkittävin tulos?
Bioaktiivisen lasin liukeneminen vapauttaa ympärilleen ioneja, jotka stimuloivat erilaisten kudosten kasvua ja kasvutekijöitä. Bioaktiiviset lasit ovat erityisen hyödyllisiä luun vaurioiden korjauksessa.
Tärkeimpiä tuloksia on kaksi: ensinnäkin tutkimuksessa kehitetyt menetelmät mahdollistivat ensimmäiset numeeriset arviot bioaktiivisten lasien pitkäaikaisesta liukenemisesta eläinkokeiden pohjalta.
Toiseksi: tutkimuksessa onnistuttiin valmistamaan potilaskäytössä olevasta, eli tiukan kliinisen käytön seulan läpäisseestä lasista implantteja. Ne ovat kestävämpiä kuin aiemmin on alalla pidetty mahdollisena.
Miten tuloksiasi voi soveltaa?
Osa tutkimuksen päätuloksista on suoraan sovellettavissa teollisuuteen. Tutkimuksessa kehitettyjä menetelmiä voidaan hyödyntää jatkossa myös siinä, kun kehitetään laboratoriokokeita vastaamaan yhä paremmin eläinkokeiden tuloksia. Tämä on ollut yleisesti suuri haaste biomateriaalitutkimuksessa.
”Ennen väitöskirjaani olin perehtynyt lasiin lähinnä lasinpuhaltamisen ja muun taiteellisen tekemisen kautta.”
Mitä väitöksen tekeminen merkitsi sinulle?
Väitöskirjan tekeminen tuntui luonnolliselta seuraavalta askeleelta uralla. Sain sen aikana oppia valtavasti itseäni innostavasta aiheesta. Kapeaan omaan aihepiiriin perehtyminen auttoi arvostamaan myös muita tutkimusaloja.
Oli upeaa saada perehtyä tieteellisesti lasiin materiaalina. Ennen väitöskirjaani olin perehtynyt lasiin lähinnä lasinpuhaltamisen ja muun taiteellisen tekemisen kautta. Oli kiinnostavaa nähdä, kuinka paljon hyötyä materiaalin käytännön tuntemisesta oli tieteellisessä työssä.
Väitöskirjan valmistuminen tuo lisää vaikuttavuutta jatkotyöskentelyyn yliopistojen ja yritysten kanssa. Se vahvistaa myös omaa asiantuntijuuttani lasin parissa.
Mitä teet urallasi seuraavaksi?
Jatkan tutkimustyön parissa, mutta en kokopäiväisesti. Joitakin vuosia sitten perustamani muotoilualan yrityksen hallinnointi ja oma taiteellinen toimintani työllistävät tällä hetkellä niin paljon, että kokoaikainen tutkimustyö ei ole mahdollista.
Teen yritykseni Studio Lasifaasin nimissä lasitaidetta sekä lasisia piensarjaesineitä ja koruja. Järjestän myös pääkaupunkiseudulla lasten taideharrastustoimintaa. Harrastustoimintakausien aikana yrityksessäni työskentelee parikymmentä taideohjaajaa.
Taideteoksiani on säännöllisesti esillä gallerioissa. Tällä hetkellä ei ole yhtään meneillä olevaa näyttelyä. Minulla on käytössäni lasin puhaltamiseen sopivat tilat Suomenlinnassa.
Mikä on parasta vastapainoa tutkimukselle?
Kaksi alle kouluikäistä lasta pitävät vapaa-ajalla työasiat tehokkaasti poissa mielestä – ja toisaalta Ryhmä Haun ja Muumien hahmot taas tiukasti mielessä.
Oman työskentelyn jakautuminen tieteen ja taiteen tekemiselle on aina ollut tasapainottavaa. Kun tieteellisen työn tekeminen tuntuu raskaalta, on taiteellinen työskentely rentouttavaa ja toisinpäin.
FM Laura Aalto-Setälän kemian alan väitöskirja Long-term in vitro and in vivo dissolution of bioactive glasses tarkastettiin 30.5.2025 Åbo Akademin luonnontieteiden ja tekniikan tiedekunnassa. Vastaväittäjänä toimi professori Jonathan Massera, Tamperen yliopistosta ja kustoksena professori Leena Hupa, Åbo Akademista.
Laura Aalto-Setälän väitöstutkimuksessa onnistuttiin valmistamaan potilaskäytössä olevasta lasista erittäin kestäviä implantteja.
Lue myös:
Minna Siekkinen tutki väitöksessään bioaktiivisen lasin käyttöä
