Teksti Kemia-lehti, kuva LignoSphere
Aalto-yliopiston spin-off-yritys LignoSphere täydensi pre-seed-rahoituskierrostaan, kun Teknor Apexin pääomasijoitusyksikkö TekVentures liittyi suomalaisen biomateriaaliyrityksen sijoittajiin.
Uusimman sijoituksen lisäksi LignoSphere on saanut Business Finlandilta rahoitusta metalli- ja betonipinnoitteiden tutkimus- ja kehittämistoimintaan. Vuoden 2026 aikana LignoSpherelle on myönnetty ulkopuolista rahoitusta reilut 1,2 miljoonaa euroa. Rahoituksen turvin yritys kehittää tuotteidensa ominaisuuksia vastaamaan kaupallisten betoni- ja teräspinnoitteiden vaatimustasoa sekä syventää yhteistyötä kumppaneiden ja asiakkaiden kanssa.
Sivuvirrat hyötykäyttöön
Kraft-ligniiniä syntyy sellunkeitossa sivuvirtana, mutta sen monimutkainen kemiallinen koostumus on pitkään estänyt sen laajamittaisen käytön fossiilisten raaka-aineiden korvaajana. Tällä hetkellä valtaosa ligniinistä poltetaan sellutehtaissa energiaksi. LignoSpheren teknologia nostaa tämän runsaan sivuvirran arvoa jalostamalla siitä kolloidisia ligniinipartikkeleita, joiden pallomainen muoto tekee siitä tasalaatuisen ja helposti sekoittuvan teollisiin formulaatioihin. Näin ligniinillä voidaan korvata synteettisiä fenoliyhdisteitä muun muassa liimoissa ja pinnoitteissa.
Pre-seed-rahoituskierros
Alkuvuodesta 2026 LignoSphere kertoi saaneensa sijoitukset Kiilto Venturesilta ja Stephen Industriesilta. TekVenturesin sijoitus tuo yhtiölle pääoman lisäksi osaamista ja uusia verkostoja.
”Teknor Apex on sadan vuoden ajan tehnyt juuri sitä, mitä me tavoittelemme: valmistanut materiaaleja teollisessa mittakaavassa ja toimittanut niitä vaativille asiakkaille. Se kokemus on meille yhtä arvokasta kuin raha. Samalla saamme näköalapaikan Yhdysvaltain markkinaan”, sanoo LignoSpheren toimitusjohtaja Eero Knuutila.
Investointiyhtiö TekVenturesin kautta Teknor Apex rahoittaa seuraavan sukupolven materiaaleja ja valmistusmenetelmiä kehittäviä startup-yrittäjiä ja rakentaa heihin pitkäaikaisia suhteita – biopohjaiset raaka-aineet ovat yksi keskeisistä painopistealueista.
”Rahoitus kohdistuu tutkimus-, kehitys- ja pilotointivaiheeseen.”
”Ligniinin lupaus on ilmeinen: se on uusiutuva, sitä on runsaasti ja sitä tuotetaan jo teollisessa mittakaavassa. Vaikeinta on aina ollut jalostaa siitä tasalaatuista raaka-ainetta, jota teollisuus pystyy käyttämään. LignoSphere vie tätä lupausta lähemmäs teollista todellisuutta. Se on juuri sellainen mahdollisuus, jota TekVenturesissa etsimme: vankkaa tieteellistä pohjaa, todellista polkua skaalautumiseen ja mahdollisuutta vähentää fossiilisten raaka-aineiden käyttöä suorituskyvystä tinkimättä”, sanoo TekVenturesin toimitusjohtaja Abhijit Ganguly
Business Finland rahoittaa hanketta tuotekehityslainalla. Rahoitus kohdistuu tutkimus-, kehitys- ja pilotointivaiheeseen, joka jatkuu kesäkuuhun 2027. Vaiheen aikana LignoSphere validoi tuotteidensa suorituskyvyn standardien mukaisilla testeillä, laajentaa asiakaspilotteja ja suunnittelee ensimmäisen oman tuotantolaitoksensa. Tavoitteena on saavuttaa teknologian ja asiakassitoumusten taso, jolla investointipäätös demotehtaasta voidaan tehdä.
